Die Kontrolle zurückzugewinnen ist eine jener Formulierungen, die beruhigend klingen und nichts erklären. Bei einer laufenden Erpressung stellt man sie sich leicht als dramatischen Moment vor: die Forderung rundheraus abgelehnt, der Täter überlistet, die Lage mit einem einzigen entscheidenden Zug zurückerobert. Die Wirklichkeit ist leiser, langsamer und weitaus wirkungsvoller, und es lohnt sich, sie schlicht zu beschreiben, denn das Bild in den Köpfen der Menschen drängt sie meist zu genau den falschen Instinkten.
Zu Beginn einer Erpressung liegt die Initiative bei der Gegenseite. Sie hat den Zeitpunkt gewählt, die Forderung gestellt und eine Frist gesetzt, die darauf angelegt ist, Denken zu Panik zu verdichten. Die Kontrolle liegt zu diesem Zeitpunkt vollständig bei ihr. Alles Weitere besteht darin, sie Stück für Stück zurück zum Ziel zu verschieben.
Der erste Schritt besteht fast immer darin, das Tempo zu verlangsamen. Eine kurze Frist ist eine Taktik, und sie als unumstößlich zu behandeln gibt der Gegenseite ihre wichtigste Druckquelle. Eine maßvolle Antwort, die weder einknickt noch ablehnt, bewirkt zugleich zweierlei Nützliches: Sie lindert den unmittelbaren Druck und zieht die Gegenseite in ein Gespräch – und genau dort beginnt sie, etwas preiszugeben.
Was sie preisgibt, sind Informationen, und Informationen sind ein Hebel. Jeder Austausch verrät ein wenig mehr darüber, wer wirklich am anderen Ende sitzt und wie viel er besitzt, im Verhältnis zu dem, was er bloß vortäuscht. Eine Drohung, die am ersten Tag erdrückend wirkte, sieht oft ganz anders aus, sobald ihre wahre Gestalt bekannt ist.
Kontrolle ist demnach vor allem ein Übergang vom Reagieren zum Steuern. Anfangs antwortet das Ziel auf die Züge des Täters. Später, gut geführt, reagiert der Täter auf das Tempo und die Bedingungen des Ziels. Die Forderung gibt nicht länger die Tagesordnung vor. Dieser Übergang ist das ganze Spiel, und er kündigt sich selten mit einer einzigen dramatischen Wendung an. Er sammelt sich an, Austausch um Austausch.
Es kommt darauf an, wer diesen Austausch führt. Eine verängstigte Führungskraft, die direkt antwortet, gibt der Gegenseite tendenziell einen klaren Eindruck davon, wie verängstigt die Organisation ist und wie schnell sie zahlen könnte – und genau das ist der Hebel, den es zu beseitigen gilt. Ein erfahrener Verhandler, der im Namen des Mandanten handelt, hält die Emotion heraus und die Strategie im Spiel. Der Grundsatz, der Nar Vault bei dieser Arbeit leitet, ist einfach: Der Mandant ist derjenige, der festgehalten wird, und die Verhandlung wird zu seinem Schutz geführt.
Die Kontrolle zurückzugewinnen bedeutet nicht immer, dass die Forderung verschwindet, und es ist kein Versprechen, dass nichts gezahlt wird. Es bedeutet, dass das Ergebnis zu den Bedingungen des Mandanten entschieden wird statt zu denen des Erpressers, erreicht durch eine sichere Hand. Bis eine Angelegenheit gelöst ist, hat Nar Vault dazu beigetragen, die Frage zu verlagern: weg von dem, was die Gegenseite der Organisation antun wird, hin zu dem, was die Organisation in Bezug auf die Gegenseite zu tun beschlossen hat.